The vinegar vats sat and sat and sat. They bubbled. They smelled like vinegar. Then they stopped making any bubbles when poked. I decided it was safe and I should strain and bottle. So I hauled the buckets outside last week when it was sunny and not as cold. I figured it was better to make a mess outside than inside.

Very convenient outcome – one bucket developed the vinegar “mother” I thought it was supposed to (right), and one did not (left). (I do like it when I have examples of all the options!) According to those who should know, a “mother” is merely a gelatinous mass of bacteria which feeds on sugar alcohols which did not convert in the fermentation process. It’s not bad. It’s not good. That said, the vat that had the mother smelled and looked correct, the one that did not looked a bit off, but still smelled like vinegar.

The “mother” really is a gelatinous mass. Very slimy to handle but comes off in one thick sheet. You can keep and re-use but I did not. I wasn’t really fond of the green mold on top, harmless or not.

I strained both vats, keeping the vinegars separated. It was a very messy process. Surprisingly time consuming. I expected a lot less residue and for it to strain quickly. Instead, lots of residual solids and it took a very long time to strain. I will plan better for the next batch. I started with nice, clean buckets, strainers, and cheesecloth. I ended up with a mess!

The vat which had the mother came out a beautiful yellow gold color. That vinegar I bottled. In the very low tech way of a glass measuring cup and patience. Again, my expectations were way off. I figured a dozen half-liter bottles or so. Final count for that batch was 15 liters total, about 25 bottles of various sizes. And I still have two batches of vinegar to go!

The vinegar without a mother still got strained. But we are going to use it on farm for the test run of home-made herbicide, which is vinegar, a bit of liquid dish soap, and a dash of salt. So it has been sent off to wait with the backpack sprayers. We have to wait for a slightly sunny, non-windy day during a period in which it isn’t supposed to rain for a bit.

I can hear everyone laughing. If you’ve heard us talk about our winter weather you know that’s not going to be easy!

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Vinagre – Parte 2

Las cubas de vinagre esperó. Y esperó más. Burbujeó. Desarrolló el olor de vinagre. Y luego las cubas dejaron de burbujear. Decidí que todo estaba tranquilo y debería colar y embotellar el vinagre. Llevo todo afuera cuando tuvimos un poco de sol y no muy frío. Pensé que sería mejor ensuciar el patio y no adentro la casa.

Muy conveniente, unas de las cubas desarrolló una “madre de vinagre” (la derecha) y una no (la izquierda). (Me gusta cuando tengo ejemplos de las dos opciones!) Según los que deberían saber, la “madre de vinagre” es un mass gelatinosa que come el alcohol de azúcares que no fueron convertidos durante el proceso de fermentación. No es buena, no es mala. No importa. La cuba de vinagre con el ‘madre’ tuvo un olor y el color correcto, y lo que no tuvo, se parece un poco mala, pero tuvo el olor de vinagre.

La “madre” veramente es gelatinosa. Muy viscosa al tacto y puede sacar entero. Puede guardar para usar de nuevo. No me gustó el hongo verde, no importe lo que dice el Internet.

Colé ambas cubas, siempre manteniendo las separadas. Fue un proceso muy sucio y llevó mucho tiempo. Yo tuve la expectación de menos residuos y por el proceso andar rápido. No. Llevó muchas horas y me quedó con muchos residuos. ¡Por la próxima cuba, voy a tener un plan mejor! Yo empecé con baldes, coladores, y telas limpias. ¡Al final, me quedó un desastre!

La cuba que tuvo la “madre” resulto en un vinagre de un color amarillo claro. Ese vinagre embotellé. Con una taza de vidrio y paciencia. Di nuevo, tuve la idea que voy a recibir pocas botellas, más o menos seis de medio litro. No. Al final, tengo 15 litros en total, en 25 botellas de varios tamaños. ¡Y todavía tengo 2 cubas más para procesar!

El vinagre sin la “madre” yo colé y vamos a usar en el campo en una receta por herbicida casera. Combinamos con un poco de jabón líquido y sal. Esperamos por un día con un poco de sol, sin viento, cuando no va a llover por algunos días.

¡Puedo escuchar a todos reír! ¡Si escuchamos a nuestras noticias del invierno uruguayo sabe que no va a ser fácil!