It’s time for raising chicks again! We’ve made more than a few changes with the chickens over the last six years. One of the biggest changes we made last year: we converted one of our underused greenhouses into a chick raising space.

It was our easternmost greenhouse and was always the hottest. Which made it nearly unusable for vegetables from December to March. But chicks *love* the heat. In fact, they need to have about 90 degrees F for the first week. So we changed it over last year. We let the space rest starting May of last year so we have a bit of upkeep to do before the chicks arrive.

A couple of the fiberglass roof panels have developed holes over the winter and we have decided to upgrade the chick warming boxes. We have been raising chicks, either from our incubator or purchased in, for about 10 years now and we’ve learned a few things and thought now was a great time to tweak our process. So my father collected some of the scrap wood we have and has spent today and yesterday making new boxes. Then on to roof repair. And then we’ll have new chicks!

We have on order both Cornish cross and commercial layer chicks. The Cornish cross can’t be beat for feed to meat ratio and the commercial layer chicks have the advantage of being sexed – which means we get all females. This will be the first year we don’t incubate eggs from our own flock. It’s one of the steps we are taking this year to simplify some of our farm activities. It feels weird not to be cleaning and setting up the incubators. But I am looking forward to not worrying about power outages during spring storms and if the eggs will stay warm enough!

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¡Preparaciones por los pollitos!

¡Es tiempo por los pollitos! En los últimos seis años hicimos muchos cambios con la cuida de gallinos. Uno de los más grandes hicimos el año pasado: convertimos unos de nuestros invernáculos a un espacio para criar pollitos.

Esto es nuestro invernáculo más al este y siempre fue el más caloroso. El calor desde diciembre hasta marzo fue tan alta que no pudimos plantar verduras adentro. Pero los pollitos encantan el calor cuando están muy joven. ¡Cambiamos el espacio el año pasado y funciono muy bien! Dejamos vacío desde mayo del año pasado y tenemos un poco de reparaciones para hacer antes que llegan los pollitos.

Algunos de los paneles de fibra de vidrio que usamos por el techo tienen agujeros y también decidimos de mejorar las cajas donde viven los pollitos. En los 10 años (más o menos) que criamos pollitos aprendemos algunas cosas y pensamos que ahora sería un tiempo lindo a cambiar un poco el proceso. Entonces, mi padre reunido madera tirada en varios lugares y pasamos los últimos días construyendo cajas nuevas. Después reparamos el techo. ¡Y después, llegan los pollitos!

Pedimos doble pechuga y ponedoras negras. Las dobles pechuga son lo mejor para tener pollo al horno y crecen lo mejor por el precio de ración. Las ponedoras negras son una cruz comercial llegan sexado – que significa que recibimos solamente hembras. Este año sería el primero que no usamos las incubadoras para criar pollitos de nuestras gallinas. Es unas de las decisiones que hicimos este año para simplificar algunas partes del campo. Se siento raro no preparar las incubadoras. Pero estoy muy feliz a no preocuparme sobre cortes de luz durante las tormentas de la primavera.